Qué tanto conocemos los lectores actuales al poeta, reformador y místico castellano, cuya vida y obra nos parecen propias de libros decorativos o de altares. Cómo saber más sin leer sólo panegíricos, cómo entender su mística en tiempos tan ajenos al ascetismo y la contemplación. El lector encontrará aquí 17 aproximaciones críticas, desde diversas perspectivas, al pensamiento y la lírica de san Juan de la Cruz. En la primera parte, el filólogo Carlos Vevia nos presenta traducciones de algunos pensadores del siglo XX: dos retratos por Maurice Legendre y Alain Cugno; ensayos sobre el misticismo y la filosofía, de Paul Rousselot, Jacques Maritain y Francis Kelly Nemeck; un artículo acerca de su enfermedad y muerte por René Léger y sendos análisis sobre sus aforismos por Bernard Sesé, Michel de Certeau y Jean Baruzi. En la segunda parte, Vevia nos muestra sus propias aportaciones: una disquisición sobre la superficialidad con que se trata a los místicos, el facilismo versus la complejidad de la recepción de la obra, un análisis sobre el Cántico espiritual y un estudio sobre su geografía poética.